Auf Schienen durch das Land der Maharadschas

1. und 2. Tag Anreise nach Delhi

Flug mit Lufthansa nach Delhi. Nach Ihrer Ankunft in der Nacht fahren Sie zu Ihrem First-Class-Hotel. Nach einem späten Frühstück unternehmen Sie eine erste orientierende Stadtbesichtigung und erleben einige von Delhis berühmtesten Sehenswürdigkeiten. Sie besichtigen das beeindruckende Minarett Qutub Minar (UNESCO-Weltkulturerbe), auf dessen Gelände die ältesten muslimischen Bauwerke Indiens stehen, sowie das Humayun-Mausoleum (UNESCO-Weltkulturerbe), das älteste Mogul-Grab der Stadt. Eine Rundfahrt vorbei am India Gate, das dem Arc de Triomphe in Paris nachempfunden wurde, und an den Regierungsgebäuden Neu-Delhis rundet Ihr heutiges Programm ab.

3. Tag Auf nach Rajasthan!

Am Vormittag brechen Sie auf in das romantische Wüstenstädtchen Mandawa. Die Region Shekhawati ist berühmt für ihre wunderschön dekorierten Havelis (ehemalige private Handelshäuser), unter denen das Gulab Rai Ladia Haveli besonders beeindruckend hervorragt. Einst Knotenpunkt bedeutender Handelsrouten zwischen China und Persien, brachten es die Bewohner schnell zu ansehnlichem Reichtum und versuchten, sich beim Bau ihrer Domizile gegenseitig zu übertrumpfen. Beim Rundgang durch die verwinkelten Altstadtgassen fühlt man sich in längst vergessene Zeiten zurückversetzt. Etwas erhöht über der Stadt liegt die Burg Mandawas, Ihre stilechte Unterkunft für die nächste Nacht.

4. Tag Durch die Wüste

Durch Halbwüste und Ausläufer der Wüste Thar, die weite Teile Rajasthans bedeckt, steuern Sie heute Bikaner an. Kamele bzw. Dromedare sind hier äußerst wichtige Nutztiere und so darf eine Aufzuchtstation der gemütlichen Vierbeiner im Programm nicht fehlen. Wie wäre es mit einem Glas frischer Kamelmilch? Sie beziehen Ihr Zimmer im Heritage-Hotel und widmen den weiteren Nachmittag dem Junagarh-Fort, einem der schönsten Stadtpaläste Rajasthans. Untypisch für die Region wurde es nicht auf einer Anhöhe erbaut und trotzdem im Laufe der Geschichte nie eingenommen. Zum Glück reisen Sie unter fachkundiger Führung – im Labyrinth der unzähligen Höfe, Hallen, Räume und Tempel hat sich schon so mancher Besucher hoffnungslos verlaufen. Innerhalb der Anlage bestechen vor allem der Blumen- und Mondpalast mit herrlichen Spiegel-Einlegearbeiten und Wandmalereien.

5. Tag Landleben

Ihre Reise geht weiter nach Khimsar, wo es ein imposantes Fort zu bestaunen gibt. Und das Beste: Sie werden heute darin wohnen, denn nach einem Umbau ist die Burg mit allen Annehmlichkeiten einer modernen Unterkunft  ausgestattet. Nicht viele Reisende kommen hierher und so stehen die Chancen nicht schlecht, am Nachmittag in der Umgebung auf eine der hier beheimateten Antilopenherden zu stoßen. Auch die ursprünglichen Dörfer dieser Region lohnen einen Besuch.

6. Tag Wüstenschiffe

Auf dem Weg nach Jodhpur machen Sie Halt in der verschlafenen Ortschaft Osian. Die Gelegenheit zum Kamelritt und ein Mittagessen in einem Resort inmitten der Dünenlandschaft vermitteln ein echtes Wüstenerlebnis. In Jodhpur angekommen, steht Ihnen der Nachmittag für eigene Erkundungen in der lebhaften Altstadt zur Verfügung. Sie übernachten im First-Class-Hotel.

7. Tag Jodhpur, die blaue Stadt

Die Besichtigungen des heutigen Tages stehen ganz im Zeichen des prächtigen, hoch über der Stadt thronenden Meherangarh-Forts. Von hier oben bietet sich ein einzigartiger Blick auf Stadt und Umgebung und es wird schnell klar, weshalb Jodhpur auch die blaue Stadt genannt wird, denn unter Ihnen ergießt sich ein weitläufiges Häusermeer tiefblau getünchter Brahmanenhäuser. Im Anschluss sehen Sie Jaswant Thada, das Grabmal des 1895 verstorbenen Maharadschas Jaswant Singh II. Das leuchtende Weiß der palastartigen Marmor-Pavillons verdeutlicht die ganze Pracht der ehemaligen Herrscher. Der Blick von hier zurück auf das Meherangarh-Fort ergibt ein hervorragendes Fotomotiv. Am Nachmittag besteigen Sie Ihr rollendes Zuhause für die nächsten sechs Nächte. Lassen Sie sich Ihr erstes Abendessen im Zug munden, während Sie gemütlich in Richtung Udaipur unterwegs sind.

8. Tag Romantisches Udaipur

Eingebettet in eine sanfte Hügellandschaft und durchzogen von zahlreichen Seen, ist Udaipur wohl die romantischste Stadt Indiens. Sie besichtigen den größten Palast Rajas thans, direkt am Ufer des Pichola-Sees gelegen, und genießen die herrliche Aussicht. Der Palast Fateh Prakash beherbergt die einzigartige Kristallgalerie. Der Sammler Maharana Sajjan Singh, der die zum Teil extravaganten Stücke Ende des 19. Jh. in England bestellte, starb leider noch vor Ankunft derselben. Und so blieb die gesamte Sammlung über 100 Jahre lang in Kisten verpackt. Freuen Sie sich auf Kuriositäten wie z. B. Sessel, Tische oder sogar Betten aus Kristallglas. Wenn es die Zeit erlaubt, beschließen Sie mit einer Bootsfahrt auf dem malerischen Pichola-See Ihren Aufenthalt in Udaipur und Ihr Zug fährt weiter nach Chittorgarh, wo Sie dem mächtigen Fort einen Besuch abstatten. Eine eindrucksvolle Licht-und-Ton- Show bildet das Ende eines herrlichen Tage.

9. Tag Von Tigern und Elefanten: Ranthambore-Nationalpark und Jaipur

Gleich nach Ankunft in Sawai Madhopur machen Sie sich auf zum Ranthambore-Nationalpark, um Ihr Glück zu versuchen und einen der prächtigen indischen Tiger zu sichten. Der Park mit seiner faszinierenden Tiervielfalt von Hirschen, Antilopen, Fasanen und Affen ist insbesondere für seine große Tigerpopulation bekannt. Nach diesem Besuch rollt Ihr Zug weiter nach Jaipur, das aufgrund der Farbe der Altstadthäuser auch rosarote Stadt genannt wird. Auf den Rücken von Elefanten geht es hinauf zum etwas außerhalb von Jaipur gelegenen Amber-Fort mit seiner imposanten Palastanlage. Auf dem Rückweg bestaunen Sie das Wahrzeichen Jaipurs: den berühmten Palast der Winde. 1799 gebaut, diente der ehemalige Palast, von dem heute nur die Fassade erhalten geblieben ist, den Hofdamen, um unentdeckt aus einem der zahlreichen, kunstvoll verzierten Fenster das Leben auf der Straße zu beobachten. Des Weiteren stehen der Stadtpalast und das Observatorium Jantar Mantar (UNESCO-Weltkulturerbe) auf Ihrem Programm, bevor Ihr Zug am späten Abend die Fahrt in das weiter östlich gelegene Khajuraho aufnimmt.

10. Tag Erotische Tempelkunst in Khajuraho

Der heutige Tag ist ganz den aus Sandstein erbauten, gut erhaltenen Jain- und Hindu-Tempeln gewidmet, die vor allem wegen ihrer erotischen Steinmetzarbeiten weltberühmt geworden sind (UNESCO-Weltkulturerbe). Die Darstellung erotischer Szenen ist im Hinduismus keine Seltenheit, die Detailgenauigkeit jedoch, die in Khajuraho zu finden ist, ist beachtlich. Die Tempel, alle in Ost-West-Richtung der Sonne entgegen ausgerichtet, sind während der Chandela-Dynastie zwischen 950 und 1080 entstanden und zählen zu den bedeutendsten kulturhistorischen Stätten des ganzen Subkontinents. Die bewundernswerten Bauwerke bieten einen einzigartigen Einblick in die Kunst und Architektur des mittelalterlichenndiens. Über Nacht rollt Ihr Zug Varanasi entgegen.

11. Tag Heilige Stadt Varanasi (Benares)

Nirgendwo sonst ist der Puls Indiens so spürbar wie in Varanasi, das gleichermaßen für die Spiritualität, Philosophie und den Mystizismus des ganzen Landes steht. Nach einer morgendlichen Bootsfahrt entlang der Ghats und Tempel am Gangesufer, die von den ersten Sonnenstrahlen in ein warmes Licht getaucht werden, besuchen Sie Sarnath, einen der bedeutendsten Wallfahrtsorte des Buddhismus. Hier soll Buddha im 6. Jh. v. Chr. seine erste Rede gehalten haben. Bei der abendlichen Gebetszeremonie Aarti am Gangesufer wird in einzigartiger Atmosphäre der heiligste aller indischen Flüsse beschworen: Brennende Öllampen, von Priestern geschwungen, und betörende Gesänge werden Sie in ihren Bann ziehen.

12. Tag Wunder in Weiß – das Taj Mahal

In Agra empfängt Sie die berühmteste Liebeserklärung der Welt: das hoch aufragende Mausoleum Taj Mahal (UNESCO-Weltkulturerbe), das von Shah Jahan vor über 300 Jahren für seine Frau errichtet wurde. Seither gilt es weltweit als Symbol ewiger Liebe. Weniger bekannt ist allerdings, dass sein Erbauer gleich 72 weitere Frauen hatte, die anscheinend weit weniger in seiner Gunst standen. Trotz seiner gewaltigen Ausmaße vermitteltdas Bauwerk den Eindruck schwebender Leichtigkeit, und kaum ein Besucher kann sich seiner einzigartigen Ausstrahlung entziehen. Ebenfalls auf Ihrem Programm stehen die Palastanlagen des Agra-Forts. Hier wurde im Übrigen Sha Jahan von seinem eigenen Sohn Aurangzeb unter Hausarrest gestellt. Seine Verschwendungssucht beim Bau des Taj Mahal wurde ihm dabei zum Verhängnis. Am Abend erwartet Sie Ihr Zug am Bahnhof von Agra, um Sie zu der letzten Etappe Ihrer Reise auf Schienen zu kutschieren.

13. Tag Höhepunkte Alt-Delhis

Nach dem Frühstück heißt es Abschied nehmen von Ihrem rollenden Zuhause. Ihre Stadtbesichtigung in Delhi führt Sie zunächst zum Denkmal, das zu Ehren Mahatma Gandhis errichtet wurde (Raj Ghat). Sie passieren das Rote Fort und bestaunen Indiens größte Moschee, die Jama Masjid. Anschließend bummeln Sie durch die Altstadtgassen. Nach dem Abschiedsabendessen haben wir für Sie Zimmer gebucht, damit Sie sich vor dem Rückflug nach Frankfurt in der Nacht noch einmal frisch machen können. Spätabends erfolgt der Transfer zum Flughafen.

14. Tag Heimreise

Eine erlebnisreiche Reise geht zu Ende und Sie treten Ihren Heimflug an. Ankunft am frühen Morgen in Frankfurt. Wenn Sie weitere Facetten Indiens entdecken möchten, setzen Sie Ihre Reise mit einer Verlängerung in Indiens hohen Norden oder an Goas Traumstränden fort.